Если мы говорим о раннем возрасте, когда ребенок только начинает познавать мир, то это не проявление жестокости — ребенок еще не понимает, что его действия могут быть для кого-то болезненны и неприятны. Для него — все, что он видит, интересно, оно требует изучения, а животные и насекомые к тому же ползают, бегают, летают — все это очень привлекательно для ребенка. К тому же еще нет понимания серьезной разницы между живым существом и, скажем, новой игрушкой.

Однако это не означает, что родителям стоит отнестись к этому равнодушно. Именно на этом этапе и стоит объяснять, что не надо, к примеру, дергать собаку за шерсть — что ей может быть и больно, и неприятно. И что она — тоже живое существо, как и мы, и тоже чувствует. И показать, как надо — например, аккуратно погладить кошку. Объяснить, как животные выражают удовольствие и неудовольствие.

Бывает и так, что ребенок лет двух с удовольствием смотрит на детской площадке за ползающим жуком, а потом с не меньшим удовольствием давит его. И некоторые чувствительные родители могут испытать при этом настоящий шок: неужели наш ребенок так жесток? Так вот, пугаться и ужасаться такого поведения тоже не стоит — дело в том, что ребенок еще не понимает, что так делать не стоит. Он только узнает этот мир, и абсолютно все, что кажется очевидным родителю, для него — новость.

Ребенка надо научить этому, объяснить — причем не один раз, а постоянно рассказывать, как относиться к живым существам, напоминать о том, что живое нужно беречь. Можно попутно рассказать про них небольшую историю — о том, как, к примеру, этот жук ползет домой. Все эти моменты, по большому счету, и есть воспитание.

Абсолютно с любого возраста, когда вы видите, что ребенок делает неверное действие, необходимо его поправлять и показывать, как надо. С кошкой мы ведем себя вот так, а с собакой — вот так. Это ведь, помимо прочего, еще и вопрос детской безопасности. Даже домашние животные умеют защищаться, что уж говорить про уличных. Да и вопрос воспитания в ребенке эмпатии, умения сопереживать, бережно относиться к окружающему миру — это само по себе очень важно и состоит именно из таких моментов, когда взрослые контролируют поведение ребенка.

В этом вопросе очень важно разделять вот этот описанный выше этап познания мира — и поведение, вызванное желанием ребенка причинить живому существу боль, то есть вполне реальное выражение агрессии. Такое, разумеется, бывает (и нередко), и у этого поведения есть целый ряд причин — в частности, принятая жестокость в семье.

Например, если ребенка принято наказывать физически, то через некоторое время можно увидеть, как он «наказывает» свои игрушки или животных. И дело тут не только в том, что он учится на примере значимых взрослых, но и в том, что ему самому куда-то необходимо выплескивать накопленные у него в такой семье злость и боль. Иначе же справляться с этим, кроме как вымещать на еще более слабых существах, он не умеет — родители не научили.

Вырастет ли в такой семье агрессивный, жестокий взрослый? Вполне возможно, если на его пути не встретятся другие люди, которые помогут ему и справляться и со своими чувствами, и научат по-другому относиться к окружающему миру. Важно понимать, что люди в целом во многом меняются в процессе жизни, а эмоциональный интеллект возможно развивать.

Тут может быть несколько причин, и уже упомянутая принятая модель поведения в семье — не единственная. Такое поведение может быть и каким-то протестом, и способом привлечь внимание взрослых, и элементарным подражанием кому-то. Порой так могут проявлять себя и психические расстройства, поэтому если вы видите, что поведение ребенка серьезно изменилось, и изменилось в сторону жестокости к живым существам — не стоит выжидать, что «он это перерастет», лучше обратиться к детскому психологу, а при необходимости — и к психиатру.